Au cours des deux décennies qui ont suivi le diagnostic de la MW, j'ai assisté à de nombreux changements dans le traitement de notre maladie. À l'époque, mes options de traitement conventionnel étaient plutôt limitées à la cyclophosphamide ou à la fludarabine. Le traitement par rituximab était réservé à ceux qui avaient fait une rechute. Comme les temps ont changé ! Et l'avenir est encore plus prometteur lorsque l'on considère les thérapies nouvelles qui sont a l'etude et celles qui sont encore à venir grâce aux efforts des chercheurs de pointe.
L'un des développements les plus passionnants est la thérapie par cellules CAR T, qui est utilisée avec succès sur des patients atteints de MW dans le cadre d'essais cliniques et qui est considérée comme potentiellement curative. Malheureusement, les sites canadiens d'essais de lymphomes à cellules CAR T à Ottawa et Vancouver (NCT03765177) n'acceptent actuellement que les lymphomes à haut risque et agressifs. Cela exclut la MW pour le moment. Mais comme CD19 et CD22 sont les principaux sites cibles de la transplantation de cellules T CAR, la MW est bien placée pour être incluse dans les futurs essais.
CAR signifie chimeric antigen receptor (récepteur d'antigène chimérique). Il s'agit essentiellement d'une transplantation autologue avec une petite touche. Plutôt que de récolter des cellules souches, le groupe cible est constitué de cellules T. Mais au lieu de simplement les réinjecter après une chimiothérapie à haute dose, les cellules T sont envoyées au laboratoire où elles sont réorganisées avec un système de ciblage plus sélectif. Quelques semaines plus tard, ces cellules T sont réinjectées après une chimiothérapie légère pour réduire le nombre de lymphocytes du patient et permettre aux cellules T nouvellement modifiées de se développer. Le lien ci-dessous raconte l'histoire d'un patient atteint de la MW qui a subi avec succès un traitement par cellules CAR T pour la transformation de la MW en DLBCL à l'Université Columbia, à New York.
Pour ceux qui souhaitent une description plus détaillée de la thérapie par cellules CAR T, le National Institute of Health des États-Unis fournit une explication simple et adaptée aux patients. Le lien est le suivant :
https://www.cancer.gov/about-cancer/treatment/research/car-t-cells